Nutrition News for Africa

15 de Julho, 2007

Um artigo intitulado “Actividades que geram rendimento materno, cuidados infantis e nutrição infantil no Mali” foi publicado por June Pierre-Louis et al. no Food and Nutrition Bulletin 2007;28 (1):67-75

 Introdução: As actividades geradoras de rendimentos maternos estão hipoteticamente relacionadas com a nutrição infantil através de diversos mecanismos. As actividades geradoras de rendimentos maternos aumentam a disponibilidade alimentar dos agregados porque aumentam a produção alimentar e os rendimentos do agregado assim como as despesas com a alimentação; essas actividades podem também diminuir o tempo que as mães passam tomando conta dos seus filhos, a alimentá-los e a amamentá-los, e podem também aumentar o tempo que outras pessoas, que não elas, cuidam dos seus filhos. As actividades geradoras de rendimentos maternos podem também aumentar o acesso das mães a recursos para obter alimentos, dar-lhes mais poder de decisão e controlo sobre o rendimento.

Métodos: A população integrante deste estudo foi a do meio rural, residente em aldeias em redor da cidade de Kolondiéba (5.000 habitantes), o centro administrativo da região. A cidade de Kolondiéba está localizada numa área remota situada a 200km a sudeste da capital, perto da fronteira com a Costa do Marfim. As crianças escolhidas para participar neste estudo tinham entre 12 e 36 meses de idade, são de etnia Bambara, residiam a não mais de 20 km da cidade de Kolondiéba e não eram gémeos. Foram recolhidos dados sobre a forma como as mães ocupavam o seu tempo, para calcular a carga produtiva ou as actividades geradoras de rendimentos e o tempo passado a cuidar das crianças, e a observar práticas específicas de cuidados infantis. O tempo materno utilizado foi observado por um técnico local devidamente treinado para o efeito, e a observação decorreu entre o nascer do sol e o pôr do sol (das 6 da manhã até às 6 da tarde). O tempo passado em actividades geradoras de rendimentos, trabalho doméstico, cuidados infantis, socialização, actividades variadas (cuidados pessoais, caminhadas, rezas, etc.) foi registado até o valor mais aproximado de 5 minutos e expresso em horas na análise estatistística. As actividades geradoras de rendimentos maternos em dias em que não havia mercado foram: agricultura por conta própria, apanha de sementes de “shea” e fazer manteiga de “shea” (CI: do not know which tree is this one???). As actividades de cuidados infantis foram: amamentar, alimentar, dar banho e vestir a criança, brincar com a criança e confortá-la. O tamanho do agregado e os bens (em gado) por pessoa serviram para identificar o estatuto sócio-económico; o tamanho do agregado está directamente relacionado com o número de adultos economicamente produtivos no agregado; enquanto que os bens reflectem principalmente o número de cabeças de gado, um dos bens mais importantes do agregado. A produção alimentar materna foi reportada pelas mães e foi uma variável categórica na análise estatística.

O consumo alimentar e de nutrientes de 45 crianças foi avaliada através do método de recolha de informação sobre os alimentos consumidos nas últimas 24 horas. Este método foi primeiro explicado às mães e depois foi-lhes pedido para observarem o que e quanto as suas crianças consumiam durante o dia. No dia seguinte pediu-se à mãe para dizer o que o seu filho comera no dia anterior. O peso e altura da criança foram adequadamente tirados e expressos na análise como z-scores para altura-para-idade, peso-para-idade e mudanças no z-score do peso-para-idade. As infestações parasitárias foram avaliadas através da colheita de uma amostra de 5 gr das fezes de cada criança.

Resultados: Neste estudo a prevalência de crianças “baixinhas” (desnutrição crónica) foi de 29% e a prevalência de crianças “magrinhas” (desnutrição aguda) foi de 17%. A percentagem de fezes de crianças com resultados positivos para a Giardia foi de 17%, e a percentagem de fezes com resultados positivos para E. histolytica foi de 5%.

Foram encontradas associações positivas entre o tamanho do agregado e a altura para a idade da criança; entre os bens em gado por pessoa e o consumo de proteína animal; entre a supervisão materna durante a alimentação da criança e consumo de proteína animal; entre a produção materna de amendoim e z-scores do peso-para-altura da criança.

Discussão: A produção materna de alimentos durante a estação chuvosa revelou estar relacionada com o nível nutricional da criança a curto prazo (criança “magrinha”, consumo de alimentos energéticos), enquanto que o tempo que a mãe gasta em actividades geradoras de rendimentos mostrou uma fraca relação com o nível nutricional da criança a longo prazo (criança “baixinha”). Os resultados deste estudo sugerem que a supervisão materna durante a alimentação da criança pode compensar o efeito negativo das actividades maternas de geração de rendimentos no consumo de proteína animal, pela criança. Os autores concluem que a medição das actividades variadas e do tipo de actividades de geração de rendimento, a informação sobre o controlo materno sobre o rendimento, e o entendimento profundo das práticas de cuidados infantis, assim como o contexto cultural, são necessários para melhor elucidar os efeitos da produção materna de alimentos e do comércio nos cuidados de saúde e nutrição infantil em África.