Nutrition News for Africa

Résumé - 15 juillet, 2007

Un article intitulé «Activités génératrices de revenus de la mère, soins infantiles et nutrition infantile au Mali » a été publié par June Pierre-Louis et al. dans Food and Nutrition Bulletin 2007;28(1):67-75.

Introduction : Les activités génératrices de revenus de la mère sont supposées être en relation avec la nutrition infantile à travers quelques mécanismes. Les activités génératrices de revenus de la mère augmentent la disponibilité en nourriture du ménage, à la fois par une hausse de la production alimentaire ou des revenus du ménage ainsi que des dépenses pour la nourriture. Cependant, elles peuvent d’une part réduire le temps passé par les mères à s’occuper de leurs enfants, à les alimenter, et à les allaiter et d’autre part impliquer davantage d’autres personnes en plus de la mère dans les soins prodigués à l’enfant. Par ailleurs, les activités génératrices de revenus peuvent augmenter la capacité des mères à accéder aux ressources pour procurer de la nourriture, au pouvoir de prise de décision, et au contrôle du revenu.

Méthodes : La population étudiée était rurale, des villages aux environs de la ville de Kolondiéba (5.000 habitants), qui est le centre administratif de la région. Kolondiéba est une région éloignée, située à 200 km au sud-est de la capitale, près de la frontière de la Côte d'Ivoire. Les enfants éligibles à l'étude étaient âgés entre 12 et 36 mois, de l’ethnie Bambara, vivant à moins de 20 km de la ville de Kolondiéba, et n'étaient pas des jumeaux. L’emploi du temps de la mère a été étudié et les données obtenues ont servi à mesurer sa charge de travail productive ou activités génératrices de revenus, le temps consacré aux soins infantiles, et à étudier les pratiques spécifiques de soins infantiles. L’emploi du temps de la mère a été suivi par un enquêteur local formé du lever jusqu’au coucher du soleil (6h à 18h). Le temps accordé par les mères aux activités génératrices de revenus, au travail domestique, aux activités liées aux soins infantiles, aux activités sociales et diverses (soins personnels, marche, prières, etc.) a été relevé à 5 minutes près et exprimé en heures pour les analyses statistiques. Les jours hors-marché, les femmes généraient des revenus pour leur propre compte en cultivant, en récoltant des noix de karité et en fabricant du beurre de karité. Les activités de soins infantiles de la mère consistaient à allaiter, alimenter, laver et habiller les enfants ainsi qu’à jouer avec eux et à les consoler. La taille du ménage et le capital-bétail par habitant constituaient les déterminants du statut socio-économique. La taille du ménage est directement associée au nombre d’adultes actifs en son sein, alors que le capital-bétail correspond essentiellement au nombre de bovins, un des biens les plus importants du ménage. Les mères ont rapporté leur production alimentaire qui a été retenue comme une variable catégorielle dans l'analyse statistique. La consommation alimentaire et les apports en nutriments de 45 enfants ont été mesurés par la méthode du rappel des 24 heures. Cette méthode a été d’abord expliquée aux mères, puis il leur a été demandé d’observer la nature et la quantité des aliments consommés par leurs enfants durant la journée. Le jour suivant, la mère a été invitée à se rappeler de la consommation alimentaire de son enfant. Le poids et la taille de l'enfant ont été correctement mesurés et exprimés pour l’analyse en indices Taille pour âge (Z-score), Poids pour taille (Z-score). De même, les modifications pondérales ont été mesurées à l’aide du Poids pour âge (Z-score). L'infestation parasitaire a été mesurée dans un échantillon de selle de 5 g collecté chez chaque enfant.

Résultats : Cette étude montre que la prévalence du retard de croissance (malnutrition chronique) et celle de l’émaciation (malnutrition aiguë) étaient, respectivement, de 29% et 17%. La proportion de selles d’enfants positives à Giardia et à E. histolytica étaient, respectivement, de 17% et 5%. Des associations positives ont été trouvées entre la taille du ménage et l’indicateur Taille pour âge ; entre le capital-betail par habitant et les apports en protéines animales ; entre la supervision de l'alimentation de l’enfant par la mère et les apports en protéines animales; entre la production d’arachide de la mère et l’indice Poids pour taille.

Discussion : La production alimentaire de la mère durant l’hivernage est associée au statut nutritionnel à court terme de l'enfant (maigreur, apport énergétique) tandis que le temps accordé par la mère aux activités génératrices de revenus est très peu lié au statut nutritionnel à long terme de l'enfant (retard de croissance). Les résultats de l'étude suggèrent que la supervision de l'alimentation de l’enfant par la mère compense significativement l'effet négatif qu’ont les activités génératrices de revenus de la mère sur les apports en protéines animales des enfants. Les auteurs concluent que la mesure de l’association et de la nature des activités génératrices de revenus, des données sur le contrôle du revenu par la mère, de même qu’une parfaite compréhension des pratiques de soins infantiles ainsi que du contexte culturel sont nécessaires pour expliquer les effets de la production et de la vente des aliments par la mère sur les soins et la nutrition de l’enfant en Afrique.